¿Por qué el pastel de terciopelo rojo es el color rojo? (Y por qué la textura también es importante)

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Si tiene una familiaridad remota con los postres dulces, no hay duda de que al menos ha oído hablar del pastel de terciopelo rojo. Tiene una apariencia exquisita y deliciosa que te hace sentir que estás participando en el más delicioso de los postres.

Puede reconocerlo por su coloración roja, carmesí, marrón rojiza o escarlata. Puede haber variaciones en la receta, pero los ingredientes principales suelen ser suero de leche, harina, azúcar, mantequilla, cacao en polvo y algún tipo de glaseado a base de queso crema. También se puede usar remolacha, pero no es obligatorio.

El pastel de terciopelo rojo es conocido por ser un tipo de pastel muy suave que es aireado por naturaleza y se puede servir como un postre «elegante». Se supo casi al mismo tiempo que se introdujo el pastel de comida del diablo y algunos creen que como resultado se introdujo el pastel de terciopelo rojo.

Sin embargo, la pregunta sigue siendo: ¿por qué el pastel de terciopelo rojo es realmente rojo? Y la respuesta es algo simple en la naturaleza.

¿Por qué el pastel de terciopelo rojo es rojo?

Originalmente, el pastel de terciopelo rojo se hacía con suero de leche, vinagre y cacao en polvo. La reacción química que tiene lugar entre el cacao en polvo, el suero de leche y el vinagre es la razón.

Esto se debe a que el cacao en polvo contiene un ingrediente conocido como antocianina. Este es un antioxidante sensible al pH que tiene una reacción natural a los ácidos, creando así ese tinte rojo por el que se ha hecho conocido el pastel de terciopelo rojo.

Ingrese a Adams Extract, una empresa que producía colorantes alimentarios. Como es natural, Adams Extract buscaba vender más colorante alimentario, por lo que idearon un ingenioso plan de marketing: crear una receta para un pastel de terciopelo rojo que requería bastante de su colorante alimentario rojo.

El resultado fue obvio: un color rojo brillante para el pastel que ahora asociamos con el pastel de terciopelo rojo hasta el día de hoy. Sin embargo, eso no quiere decir que el pastel no pueda ser del color carmesí o granate que vemos de vez en cuando. Realmente depende de cuál sea tu receta.

El «terciopelo» no se trata del color

Es curioso que la parte «roja» de «terciopelo rojo» se convirtió en el foco estético que consideramos. Esto se debe a que el nombre de terciopelo en realidad se refería a la textura. Un pastel de terciopelo rojo de calidad es suave y, lo adivinaste, de naturaleza aterciopelada.

La textura del pastel estuvo influenciada por los ingredientes que se usaron para hacer este tipo de pasteles. Si bien algunas recetas de pastel de terciopelo rojo han variado a lo largo de los años, todas tenían alguna combinación de bicarbonato de sodio y suero de leche o vinagre.

Debido a que el vinagre y el suero de leche son ácidos, cuando se mezclan con el bicarbonato de sodio, crean burbujas. Cuando se crean esas burbujas, son las que terminan esponjando el pastel y haciéndolo suave y de textura liviana.

Lo que también es único sobre el pastel de terciopelo rojo es que el suero de leche y el vinagre también reaccionarán con el cacao en polvo en la mezcla para pastel. Esto se debe a las antocianinas antes mencionadas. Puede encontrar estos compuestos en cosas como el repollo rojo.

Se pueden usar para indicar los niveles de pH, ya que se vuelven más y más rojos en presencia de ácidos que son un poco más fuertes en la naturaleza. Este es el mismo ingrediente activo en el cacao que le da al pastel de terciopelo rojo el acabado rojo que todos conocemos.

El cacao en polvo ha cambiado

Ahora, la mayoría de los tipos de cacao en polvo que encontrarás en las tiendas se procesan con lo que se conoce como un agente alcalinizante.

Esta es una base destinada a neutralizar la acidez del cacao en polvo. También es la razón por la cual la mayoría de las recetas que encontrarás usando cacao en polvo te especificarán qué tipo de cacao en polvo necesitarás usar para ese pastel.

El agente alcalinizante en el pastel cambia la forma en que responde al polvo de hornear o al bicarbonato de sodio. Ese agente alcalinizante hará que se vuelva demasiado esponjoso o se desinfle por completo.

Esto es lo que evita que desarrolle ese tinte rojo que se ve cuando se mezcla con el vinagre o el suero de leche.

Incluso si logra obtener una receta más antigua para su pastel de terciopelo rojo, no obtendrá los mismos resultados debido a ese agente alcalinizante que ahora se implementa comúnmente en el polvo de cacao.

Tenga en cuenta que el pastel de terciopelo rojo se creó en la Gran Depresión y los términos no eran exactamente comparables (por ejemplo, el azúcar moreno se llamaba «azúcar rojo»), por lo que las cosas son un poco diferentes.

¿Cómo se puede usar el terciopelo rojo?

Lo bueno del terciopelo rojo es que no tiene que usarse como el tradicional pastel cubierto de glaseado en el que tradicionalmente pensamos. En realidad, tiene una amplia gama de usos e implementaciones para que pueda crear el brebaje que mejor se adapte a sus necesidades.

El terciopelo rojo, por ejemplo, se puede usar no solo en postres sino también en artículos para el desayuno. Los panqueques de terciopelo rojo ahora son una opción de desayuno popular que usa vinagre y cacao en polvo para crear ese color rojo que hace que los panqueques realmente resalten.

También puede usar terciopelo rojo en cosas como galletas y rollos de canela, usando la mezcla para pastel. Realmente, el terciopelo rojo se puede usar de la forma que desee y crea la misma textura rica y aterciopelada que hizo que el pastel fuera una opción tan popular.

Confusión con Pastel de Chocolate

Lo creas o no, el pastel de terciopelo rojo se confundió con el pastel de chocolate durante bastante tiempo.

Puede parecer una locura debido al colorante alimentario rojo que le da su apariencia de terciopelo rojo, mientras que el pastel de chocolate es naturalmente de color marrón oscuro. Esto se debió principalmente a los ingredientes que se usan en ambos tipos de pastel: suero de leche y vinagre.

Ambos tipos de pastel también contienen cacao en polvo, lo que se sumó a la identidad equivocada de estos pasteles. La diferencia aquí es que el pastel de chocolate no contiene esa combinación de vinagre y suero de leche que le da al pastel de terciopelo rojo su textura distintiva.

Ambos tienen un sabor similar debido al cacao en polvo, pero es esa combinación de vinagre y suero de leche lo que hace que el pastel de terciopelo rojo tenga una textura y un sabor más finos y ricos que el suero de leche.

Entonces, a pesar de que tienen un sabor algo similar, no hay una similitud real entre los dos tipos de pastel.

Cómo hacer un pastel de terciopelo rojo

Las recetas pueden variar dependiendo de dónde mires o con quién vayas, pero existen principios generales para un pastel de terciopelo rojo que lo convierten en lo que es.

La mayoría de las recetas que encontrarás utilizan vainilla, huevos, mantequilla, algún tipo de colorante alimentario rojo, suero de leche, vinagre y cacao en polvo. Hay ingredientes intercambiables que se pueden agregar o quitar, pero estos son la base para el pastel de terciopelo rojo.

Querrá comenzar reuniendo todos sus ingredientes y precalentando su horno a 350 grados Fahrenheit. Asegúrese de usar grasa o un aerosol para cocinar, así como harina en sus moldes para pasteles redondos para evitar que se peguen.

Si no usa algo para evitar que se pegue, todo el pastel puede desmoronarse y eso sería definitivamente desastroso para los resultados.

Comience mezclando azúcar y mantequilla hasta que la textura sea ligera y esponjosa. Agregue los huevos y bátalos durante aproximadamente un minuto antes de agregar la vainilla y batir hasta que la mezcla esté completamente mezclada.

Luego, agregue el colorante para alimentos, el cacao en polvo y alrededor de dos cucharadas de agua y bátalo hasta que tenga una mezcla de crema de huevo que eventualmente combinará con sal y harina. Deberá alternar entre agregar texturas de suero de leche y harina a la masa, batiéndola a una velocidad baja a media mientras lo hace.

Después de que hayas creado la masa, querrás verterla uniformemente en tantos moldes para pasteles como hayas creado la masa. Cuando su horno esté completamente precalentado, puede colocar sus moldes para pasteles en el horno y hornear, en algún lugar en el rango de 22 a 28 minutos. Todo puede depender del tipo de estufa que tengas.

Mientras se hornea, puedes hacer tu glaseado. Esto es solo un poco de leche y harina cocinada en una cacerola y enfriada en el refrigerador.

Luego lo bate con azúcar, mantequilla y un poco de vainilla. Si no quiere pasar por la molestia de crear su propio glaseado, puede comprar un glaseado de queso crema que ya haya sido preparado en la tienda.

Cuando el pastel haya terminado de hornearse, todo lo que queda por hacer es cubrir la parte superior y los lados con el glaseado y estará listo para disfrutar de un pastel delicioso, suave y aterciopelado que ha sido disfrutado por millones a lo largo de los años.

Y es mucho más fácil hacer un pastel de terciopelo rojo de lo que te habrás dado cuenta. Así que comience a hornear y comience a disfrutar el pastel de terciopelo rojo como lo han hecho millones de personas.

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