Cuando piensas en el sabor de las fresas, las primeras tres cualidades que pueden surgir en tu cabeza probablemente serán «dulce», «jugosa» y «ligeramente agria», pero ¿su acidez las califica como una fruta cítrica?
¿Las fresas son frutas cítricas? No, aunque las fresas pueden tener un sabor agrio, botánicamente no se clasifican como cítricos, ya que no pertenecen a la familia de los cítricos. Las fresas son parte de la Familia de las rosáceas (rosas) y tienen un sabor predominantemente dulce con toques de acidez dependiendo de la madurez de la fruta.
Lea a continuación mientras explicamos las diferencias entre las fresas y los cítricos, y por qué las fresas no son un cítrico a pesar de su leve acidez.
Una breve historia de las fresas
Las fresas han existido durante siglos e incluso hay evidencia de que civilizaciones antiguas como los griegos cultivaban ampliamente fresas silvestres y las consumían como parte de su dieta.
Las fresas silvestres no se parecían en nada a las fresas que conocemos hoy. De hecho, la mayoría de los antiguos cultivares de fresas eran blancos. Así es, ¡intenta imaginarte una fresa blanca pálida!
Sin embargo, a lo largo de los años, las fresas silvestres evolucionaron lentamente para ser más grandes, más dulces y resistentes al medio ambiente a través del proceso de reproducción selectiva y cruzamiento.
Es importante entender ambos métodos de reproducción aquí porque estos métodos son los que le dieron a las fresas su sabor y apariencia característicos.
Se cree que los antiguos cultivares de fresas eran más pequeños (¡del tamaño de un guisante!) y menos dulces con sabores agrios prominentes, pero antes de que exclames «¡Ajá! Eso significa que son cítricos”, hay más en la historia.
Mientras los griegos disfrutaban de una buena cantidad de fresas, otros cultivares silvestres de fresas también prosperaban en otras partes del hemisferio norte; y la mayoría de ellos tenían diferentes características relacionadas con su apariencia y sabor.
Se cree que en algún momento de nuestra historia, se recolectaron y cruzaron diferentes cultivares de fresas para formar una nueva especie que era más grande y más dulce.
Es posible que haya oído hablar de cruces en el contexto de la modificación genética al hablar de alimentos transgénicos, pero nuestros ancestros antiguos eran especies de plantas cruzadas mucho antes del concepto de la ciencia moderna.
Lo hicieron mediante un método llamado «polinización manual», en el que un agricultor depositaba intencionalmente polen de una flor en el estigma de otra, lo que provocaba que la descendencia tuviera las características de ambos padres.
Una vez que una especie fue criada y cultivada con éxito, los agricultores cambiaron su enfoque hacia la reproducción selectiva. En pocas palabras, la cría selectiva es literalmente el concepto detrás de la frase «supervivencia del más apto».
Mira, a lo largo de los años, a medida que las plantas de fresa florecían, comenzaron a sufrir cambios genéticos naturales.
Junto con la práctica del cruzamiento, estos cambios naturales hicieron que la fruta fuera más grande, mientras que otras mutaciones genéticas la hicieron más dulce, y fue entonces cuando los agricultores comenzaron a criar a la fuerza solo la fruta que tenía estas dos características deseables.
El resto, como ellos dicen, es historia.
Hoy en día, las fresas se utilizan ampliamente tanto para uso comercial como culinario. ¡Se venden frescos y congelados, y sus usos son ilimitados en el mundo de la repostería!
Fruta cítrica
Los cítricos como naranjas, pomelos, limas y limones tienen una historia de origen similar, sin embargo, estas frutas tienen un perfil de sabor y una textura completamente diferentes en comparación con las fresas, ya que se sabe que son más ácidas y tienen una pulpa segmentada.
«Segmentado» significa que la carne está dividida en diferentes segmentos que se mantienen unidos por múltiples membranas diminutas. Piensa en cómo las naranjas tienen múltiples rebanadas segmentadas.
De la misma manera, si observas de cerca la lima o los limones, encontrarás pequeñas membranas que contienen el jugo de lima jugosa y ácida que a todos les encanta.
Pero esa no es la única diferencia entre las fresas y los cítricos. Para explicar estas dos frutas tendremos que profundizar en sus características.
Características de las Fresas y Cítricos
Estas son algunas de las características de las fresas y los cítricos:
Piel
Las fresas tienen una piel suave con múltiples semillas amarillas incrustadas alrededor de la superficie exterior de la fruta. Si corta una fresa, encontrará que el interior tiene un color rojo pálido que se vuelve más blanco en el centro.
Toda la fruta es comestible, excepto el tallo, que generalmente se quita antes de servir.
Las fresas suelen tener una forma uniforme, pero algunas pueden ser más cortas y otras pueden tener una forma alargada, dependiendo de su tipo y de cómo se hayan cultivado.
Por otro lado, los cítricos suelen tener una piel dura y gruesa con una textura cerosa. Si corta una fruta cítrica por la mitad, encontrará que el interior tiene múltiples segmentos, cada uno dividido con una membrana separable.
Sabor
El sabor de las fresas es icónico.
Las fresas son predominantemente dulces pero pueden ofrecer una amplia gama de sabores. Algunos tipos se cultivan para que sean menos dulces, mientras que otros tienen un equilibrio entre sabores dulces, afrutados y agrios.
¡La acidez de esta fruta también depende de su madurez! Las fresas maduras tendrán un sabor dulce, mientras que las fresas verdes tendrán una acidez distinta, lo que puede aumentar la confusión sobre su clasificación.
Pero tenga la seguridad de que, en lo que respecta a la botánica, las fresas no son una fruta cítrica.
Los cítricos tienen un sabor predominantemente ácido y agrio. Sin embargo, es importante tener en cuenta que los cítricos también pueden ser dulces, como en el caso de las naranjas.
Se sabe que el sabor de las naranjas es una mezcla de dulce y agrio, pero estas notas también pueden variar según la madurez de la fruta.
Otro punto a destacar de los cítricos es su corteza amarga. La mayoría de los cítricos tienen una piel exterior gruesa y cerosa que normalmente no es comestible debido a sus fuertes notas amargas, especialmente cuando la capa exterior está desgastada.
El ácido y las enzimas de los cítricos también pueden contribuir al amargor de la cáscara.
Entonces, en resumen, las fresas pueden ser ácidas, pero por lo general pierden su acidez a medida que maduran en favor de notas más dulces, a diferencia de la mayoría de los cítricos que conservan su sabor ácido.
Usos
Las fresas y los cítricos tienen una rica historia en la gastronomía humana. Desde hornear hasta cocinar todos los días, tanto los cítricos como las fresas se pueden usar de varias maneras para agregar sabor, textura y presentación a los alimentos.
Por ejemplo, el jugo de los limones se puede utilizar para dar sabor a platos dulces y salados; y gracias a la piel gruesa de los cítricos, su ralladura también se puede usar para agregar sabor y presentación a los alimentos.
Dado que los cítricos ofrecen sabores ácidos, es mejor usarlos para agregar un contraste en recetas que requieren una nota refrescante y sutilmente ácida, como tartas, mermeladas, vinagretas y mucho, mucho más.
La acidez de los cítricos también tiene utilidad. El jugo de limón se usa comúnmente como un ablandador de carne que también se puede agregar a los adobos para darle sabor.
Varios alimentos salados, e incluso bebidas, también incluyen rodajas finas de limón u otros cítricos para acentuar su sabor, aroma y presentación.
Por el contrario, las fresas no tienen un alto contenido de ácido, lo que significa que se utilizan predominantemente para hornear.
Desde pasteles, tartas, helados y batidos, hasta jaleas, las fresas son una fruta muy versátil que se puede usar de diferentes maneras para aprovechar sus notas de sabor más dulces.
Al igual que los cítricos, las rodajas de fresa también se pueden usar tanto para comer como para presentar. Aquí hay un resumen rápido de la diferencia entre ambos tipos de fruta:
fresas | Fruta cítrica | |
Piel | Suave y delicada, con semillas incrustadas. | Piel dura, cerosa y gruesa. |
Sabor | Dulce con toques muy sutiles de acidez. | Mayormente agrio y agrio con notas dulces. |
Mejor usado | Principalmente recetas de postres y mermeladas o jaleas. | Amplios usos en recetas saladas y dulces. |
Pertenece a | Familia de las rosáceas (rosas). | familia de las rutáceas. |
Diferencias nutricionales
Si crees que los cítricos aportan una mayor dosis de vitamina C, ¡te equivocas!
Se sabe que las fresas tienen un perfil nutricional más completo y también son una gran fuente de vitamina C.
Una taza de fresas (150 g) contiene aproximadamente el 98 % del valor diario recomendado en comparación con las naranjas, el limón y la lima, que proporcionan el 88 %, 31 % y 30 % de vitamina C respectivamente, y no, los niveles más altos de vitamina C no equivalen a más acidez.
La vitamina C, o ácido ascórbico, tiene un sabor agrio distintivo que se puede encontrar en muchos tipos de frutas en diversos grados.
Pero en el caso de las fresas, la acidez es atenuada debido a la presencia de compuestos que hacen que la fruta sea mucho más dulce. Puede pensarlo de esta manera: todas las frutas ácidas tienen vitamina C, pero no todas las frutas ricas en vitamina C son ácidas.
preguntas relacionadas
Las fresas y los cítricos son increíblemente sabrosos y útiles en el mundo culinario. Ahora que sabe por qué las fresas no se consideran cítricos, aquí hay algunas preguntas relacionadas:
¿Se pueden usar fresas verdes en lugar de cítricos?
Las fresas verdes tendrán un fuerte sabor agrio y agrio, pero no serán un sustituto adecuado para las recetas que requieren específicamente frutas cítricas. Las fresas verdes tienen una pulpa firme pero relativamente suave con un color verde.
Entonces, si bien puede obtener acidez, no valdrá la pena usarlos en el contexto de la presentación y la textura. Recomendamos elegir sustitutos de la familia de los cítricos, como sustituir los limones por limas.
¿Las fresas pueden durar más debido a su alto contenido de vitamina C?
Las fresas tienen un alto contenido de vitamina C, pero tienen un bajo perfil ácido y una pulpa delicada rica en humedad que las hace muy susceptibles al deterioro.
Por otro lado, la mayoría de los cítricos tienen una alta acidez y una cáscara dura alrededor de ellos que los conserva mejor. Tenga en cuenta que la tasa de deterioro depende de muchos factores y puede ocurrir fácilmente en frutas que tienen un alto contenido de vitamina C y acidez también.